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タンジャブールのスイートな時間

夜カフェ探訪

夜、かずえさんと一緒にレストランに向かった。ホテルの隣には雰囲気のよいレストランがあり、お茶とちょっとしたスイーツを食べに行こうということになったのだ。旅先でのこういう時間が大好きだ。

レストランは田舎の静かな通りに面していて、このあたりに他のお店は見当たらず、夜に灯りがともる貴重な場所のように見えた。店内の雰囲気もよく、数名のスタッフの姿が見えた。店内に入り、カフェ利用したい旨を伝えた。

すみません、スイーツ等カフェメニューはないんです。

かずえさんと顔を見合わせた。チェンナイのような都会であれば他の店を探せるが、ここらに店は見当たらない。この静かで心地の良い環境と引き換えに、今回は夜カフェタイムをスキップしなくてはならないのかと落胆した。

ホテルも居心地いいし、テラス席でお茶でもしようか。

レストランの門を出ようとしたそのとき、一人の男性が後ろから追いかけてきた。

君たちは、ティーとスイーツをご所望と言うことで間違ってないかな？

きょとんとする私たちに、外の特別席に座って待つように告げ、男性は店の中に消えていった。戸惑うまま、私たちはラフにその場に腰掛けた。しばらくして、男性が笑顔で戻ってきた。彼が抱えるお盆には、ティーとちょっとしたスイーツが乗っていた。

僕はここのオーナーなんだよ。君たちの話が聞こえてね。僕が特別に作ってきたよ。口に合うといいんだけど。ゆっくりしていって。いい時間を。

感謝を伝えると、お代はいいからね、と颯爽と去っていった。

粋なオーナーのおかげで素敵な夜カフェタイムがはじまる。

入門してまだ数ヶ月の私が、旅の前にかずえさんとお会いしたのはたった１、２回だったが、この旅では、かずえさんご夫妻に本当にお世話になった。お二人の存在がとても心強かった。

これまで皆からチラッと聞く情報の断片に、かずえさんからもっとじっくりといろいろお話を聞いてみたいと思っていた。舞踊や仕事、プライベート、イギリスの話。世界を舞台に、多くの経験をされてきたそのお話はとてもおもしろくて刺激的だった。オーナー手作りのティーとスイーツは、素朴な味わいで美味しく、タンジャブールの雰囲気に見事にマッチしていた。かずえさんから聞くストーリーはそこに心地のよい余韻を残していた。なんて、スイートな時間なんだろう。まだまだ聞きたいことがたくさんある。かずえさん、素敵なお話ありがとうございました♡続きは、また日本で。

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スパイスは舞踊に通ず

バラタナティアムその前に

私自身、これまでインドラブ♡だったわけでもなく、ヨガに精通しているわけでもない。大学時代、”一生行かないであろう国”に（勝手に）認定してから、地図上にぽっかり空いた国。通り過ぎる旅人たちの熱を帯びたインド話も、読み応えのあるフィクションでしかなかった。

そんな感じでインドとは縁遠いところにいた私が、南インドの土地で、大好物のターリーを毎日めいいっぱい頬張っている。俯瞰するほどに不思議な気分で仕方がない。

バラタナティアムをはじめたきっかけはなんですか？

この質問は、聞いたり、聞かれたり、私も興味のあるトピックのひとつだ。前に何度か書いているが、私の場合、南インド飯が南インド文化との最初の接点だった。複雑なスパイスの魔法、リトルインディアでクリシュナさんから教えてもらったターリーの奥深さ、一瞬で虜になった。ちなみに、昨年ラングデで出会ったトリダーラ舞踊家のかおりさんも、舞踊との出会いのきっかけは料理であったらしい。スパイスは舞踊に通じているらしい。え？

スパイシーファンタジア

リトルインディアでマッキーがそうであったように、ここではスパイシーが苦手な人にとって究極の試練が待っている。もちろん、全て自炊すればなんら問題のない話なのだが、彼らがよく言う”全部カレー味”。ある意味、間違ってはいない。スパイスが好きなら、夢の国。

清々しい朝に目を覚ます。ホテルに朝食が付いているならば、たいてい夢のビュッフェが待っている。給仕のスタッフに、”よく食べるヤツだな”とか、”こいつはこの食事がどうやら好きらしい”と認定されたならば、無限におかわりをついでくれる。

食事終わりに格別のチャイで一服して、おまけにフィルターコーヒーもいっとくか。

喧騒のなかを走り抜け、裸足の足裏からは、カラフルで”生”を感じる街のエネルギー。

朝食をたらふく食べたのに、あたり一帯から漂うスパイスの香りに引き寄せられてランチタイム。豪華な佇まいで美しく整えられたレストランは外国人を意識した味付けで（衛生的な）安心感はあるが、忘れられない飯ランキングにノミネートするのは、地元の人が次々と入ってくるリーズナブルなピュアベジの飯屋だった。

毎日ターリー頼むのはなんだかつまらない？これが、魔法にかかったように結局いつもターリーを注文してしまう。複雑に重なり合うスパイスが食欲をそそり、ぺろりといけてしまう。やはりこれもおかわり自由。なんてことなの、夢の国。

１日の散策を終えた夕方、興奮で疲れを忘れた体にターリーは自粛。少し軽めのドーサをいただく。

うまい、うますぎる、絶妙な味変が天才的だ。シメに、インドスイーツを頬張りにいく。例外なく甘いけれど、これがチャイに合う。ああ、覚めないでスパイシーファンタジア。

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なくてもいいけど、あると幸せ

シナモンとニューヨーク

冬になると無性にシナモンを入れたくなる。コーヒー、ラテに手作りお菓子。あの独特の、甘いけど、甘すぎない、どこか神聖さを残した芳香は、素材のおいしさを際立たせるだけにとどまらず、”ちょっと幸せ”な気分にさせてくれる。

大学在学中、漢方の講義で”桂皮”が登場したとき、とくに惹きつけられた、ということもなかった。同じ桂皮の仲間であるニッキもどちらかと言えば苦手だったし（八橋はニッキ以外を選ぶ）、シナモンを身近に感じる生活を送っているわけでもなかった。

初めてアメリカを訪れたのは、2005年か2006年かそのあたりだったと思うが、飲食店や街なかでひときわ私の嗅覚を刺激したのはシナモンの香りだった。当時、初めての海外旅行だった私は、これまで日本で嗅いだことのない匂いや音、人、景色、全てが新鮮だったが、このシナモンの香りは、異国を感じる、とりわけ”アメリカの匂い”として記憶された。ジーンやジュディーもこの匂いを嗅いで、こんなスイーツを食べていたのだろうかと考えるだけで興奮した。

だから、2度目の海外旅行でまたアメリカを訪れたときにも、またシナモンの香りが漂ってくると、今アメリカにいるのだと実感して感慨深くなった。その後、ヨーロッパ各地でもシナモン菓子に幾度となく出会ったが、カナダ、いやアメリカの空気とシナモンのコネクションは未だに強烈だ。

今は、シナモンスティックとパウダータイプを常備しているが、こちらの5種ブレンドされたスパイスが使いやすい。パンプキンスパイスっぽい感じ。シナモンの香りが強い。毎日のコーヒーに少し振りかけるだけでも、別次元。私は、すぐニューヨークにトリップする（笑）

ちなみに、スティックタイプはこちらを使っている。粉砕したり、そのままコーヒーに添えたり。想像以上に大量で消費しきれないので、お気に入りの精油を垂らしてクローゼットに入れて消費している。カシアシナモンなので、セイロンシナモンよりもクマリンが多く含まれている。取りすぎに注意。

シナモンとバーブラの歌声。ここに足りないのはNYPDのサイレンの音か。冬はほっと一息、シンナムアルデヒド中毒。いや、中毒にならない程度に嗜んでいる。

志布志市志布志町

唱え続けたこの土地へ

忘れもしない新卒時代。耳から離れない、鮮烈な印象を残す土地の名を忘れてはいない。

九州出身の同期にとっては、特に何ということもない地名だったが、早口言葉のようなこの土地の名は深く脳裏に刻まれた。まだ初々しかった私たちは、早口で間違えず言えるかというような言い合いっ子をしていた。いや、今でもそうする、か。この”軽やかさ”が我らがジョイメン。

こんなところにあったのね、志布志市志布志町。長い時を経て、ようやくこの土地を踏むときがきた。スパイシーな香りに誘われて。

志布志の南インド

新しい土地で必ず探すものはいくつかあるが、2年前から南インド飯が検索対象に追加された。（南インド飯との出会いはこちら）

鹿屋から、ゆったりとした田園風景を満喫しながら志布志にやってきた。車内（脳内）BGMはバラタナティアムのリズムを刻んでいる。お店のドアを開けた瞬間から、”当たり”だと思った。幸せを感じる複雑なスパイスの香り。柔らかな雰囲気のご夫妻がされているお店だ。

私はベジタリアン南インドミールスを注文をした。

ここ最近ぐっと寒くなったので、ちょうど”南インドミールス”の内容を少し温まるものに変更したんですが、よろしいですか？

南インドから生まれたこの料理は、その温暖な気候にマッチしてとてもさっぱりしている。日本でも比較的よく見かけるこってり、がっつりとした北インド飯との違いは、先に貼ったリンクをの記事でも比較している。少し肌寒くなった日本の秋に、店主はどのようなミールスを創るのだろうか。店内に漂うスパイスの香りが食欲を掻き立てる。

このあたりは、サーファーやヨガをする人が多くて、自然と地元の食材を使って南インド飯を作るようになったんです。

丁寧に調理された地元の食材たちは芳醇な香りをまとい、誇らしそうにプレートに並んでいるように見えた。スパイスが絶妙で大変おいしくペロっと完食してしまった。もし、あの聖地のようにサンバル、ラッサムおかわり自由だったら、、と考えると、この日の予定はもうここで終わってしまいそうだ。追加で頼んだチャイも美味しくいただいた。

まさか、志布志でこんな美味しい料理と出会えるなんて。ごちそうさまでした。

カブ系はとりあえずスープが吉

スーパーで見たことのない野菜を見つけた。

なんやこれ？

マットに聞くが、自分で調理したことはないらしい。秒でカゴに入れられていた。

調べてみると、

とのこと。アリが「にんじんと一緒に煮るのがキモ！にんじんほんと大事！」とアドバイスを送ってくれたのでそうすることにした。初めて見る野菜の味は想像がつかない。カブっぽいらしい、けど、あの日本で見るカブではない。

とりあえず、にんじんとか玉ねぎとか混ぜてみた。

塩入れすぎたので、ミルクで馴染ませてみた。これはこれでまあまあ。

その後も残ったスウィードで酢の物やカルパッチョなども3、4種類作ってスウィード祭ってみたが、あまり人気ではなかった。カブじゃないね、これ。カブのほうが柔らかくて癖がないというか。

スウィード使うならスープがベストかと。

宴の食事編

私の日本食ランチ

海外で「好きな日本食は何か」と聞かれたら、皆さんは何と答えますか？私はシンプルにおにぎりと味噌汁。子どもの頃、好きな食べ物は？と聞かれて、大きな声で「ごはん！」と大きく叫んだのを今も少し覚えています。

もしプレッシャーにならなければなんだけど、今日は、ユカリに日本の味を出してもらっていいかしら？

さすがエミリー、食品庫には味噌も、豆腐も準備されていました。日本から持参していた海苔もあったので、何とかなりそうな気がする。（まあ、たとえ食材が全て揃っていても調理するのは私なので、味については言及しないでもらえると助かる）。食事は全てオーガニックベジ。まさにピッタリなのだけれど、いかんせん凝ったものは作れない。梅干しがないので、梅おにぎりも作れない（ああソウルフード）。

結局、味噌汁とご飯、豆腐サラダという、私の慎ましやかな一人暮らし飯が再現されることになりました。今回は人数がいるぶん、量も多く、また皆のデコスキルによって見目麗しい日本食ランチの完成。（一人飯とずいぶん違うなあ）

味噌を口にするのは初めてという人も多く、皆興味津々のようでした。久しぶりに日本の香りを嗅いだ。ひとつ挙げるとすれば、出汁とって作りたかったな、ということ。

ジュンタオとダニーの中華ランチ

今度は中国メンバー、抜群チームワーク二人の出番。

ジュンタオはいつもどおり、几帳面にレシピの確認、その隣で手際よく調理を進めていくダニー。二人のかけあいは見ていて楽しく、ほんといいメンバーに恵まれました。

二人は粉を轢いて生地をつくるところから始め、たくさんの見事な餃子が出来上がりました。皆で餃子を包んだのだけれど、私の餃子は見るも無惨で（承知のうえ）、ジュンタオとダニーが包んだ餃子の美しさが際立ちました。（特にダニーの完璧な餃子包みスキル！）

二人は餃子ソースも手作りし、とても美味しかったです。ガーデンビーンズも食卓に並ぶと、これまた美しい中華ランチが完成しました。

カルプナーのインディアンランチ

このリトリートで一番多く口にしたのがインディアンベジタリアン食。そう、昨年のシンガポール以降、私が今一番ハマっている食事。渡航前、エミリーから「シェフのカルプナーは絶品のインディアンベジを作る人よ」と聞いていて、彼女と会うのは楽しみのひとつでした。

カルプナーの娘さんは私と同い年で、いつも娘のように接してくれるカルプナー。彼女は何種類ものスパイスを使い、複雑で魅力的な料理をまるで魔法のように作ってしまいます。

彩も華やかで、そして、とても美味しい。お腹いっぱい大好きな料理を、大好きな人の手料理で、大好きな皆といただく喜び。キッチンに満ちるスパイシーな香りでいつも幸せな気分になった。

1食1食、一口一口意識しながら食べるその時間は、ダイレクトに私たちの体と精神をつくりあげているのだと感じた。

食事のあとも幸せの時間は続く。

朝ごはんルーティン

リトリートの朝

おはよう、いい天気だね

エミリーのヨガクラスは早朝から始まる。ゲストはクラスの後に朝食を取ることになっていて、私たちも少し早起きして朝ごはん準備にとりかかる。お腹を空かせたゲストへ、心も体も満たされるおもてなしを。

ラインナップは事前にエミリーや皆で相談しながら決めた。気軽に味わえて、体が喜ぶベジタリアン。素材は全てエミリーがこだわった最上級オーガニック。ガーデンで採れたものや、エミリーとエミリーママの手作り、地元生産者のものも並ぶ。ヨーロッパに行くと、オーガニックのものが当たり前に手に入りやすい環境が羨ましくなると言うと、苦笑いしながらエミリーがこう言った。

そうよね。スペインやドイツ暮らしが長かったから、私もずっとそう感じていたわ。残念ながら、イギリスはまだまだそうではないの。手にいれるのが難しいわ。

キッチンの大きな引き出しには、あらゆる種類のティーが揃っていて、その日の気分で2、3種類ブレンドして出すことにしていた。それぞれにうっとりするような芳香を放っていたが、混ぜるとさらに甘美な芳香を放つ。朝はティーだけという人もいて、”イギリス人にこだわりの一杯を淹れる”と思うと少し緊張する。

ゲストがヨガクラスを終えてちらほらとキッチンに集まり出すと、本日のラインナップを皆に説明していく。飽きがこないように毎日少しずつラインナップを変えるというのはエミリーの提案だ。

鑑別が難しいから頼むよと二人に言われ、スーパーフード担当になった（笑）

素材の味がぎっしりつまっていて、オートミール朝食でこれだけ満足感にひたれるのはなかなかない。この穏やかな朝食時間も、私の好きな時間のひとこま。

スロバキアの名物

ハルシュキ

スロバキアの伝統料理？ハルシュキかな。たまに家でも作るよ

以前、皆が日本に遊びに来たときにそう教えてもらったので、スロバキアに来たら試そうと思っていました。ストルバに到着すると、そこは想像以上に”何もない”場所。そこで駅で作業をしていたおじちゃんに尋ねてみることに。

この辺にスロバキアの伝統料理食べれるおすすめのレストランありますか？

すると素敵なログハウスのレストラン。地元の人と観光客のどちらにも人気のあるレストランのようでした。

ここはあのハルシュキと伝統のガーリックスープを。

2品頼んで、軽く3人分くらいありそうな分量で到着。おまけにひとつひとつがヘビー。

寒い夜に合いそうな料理でしたが、量は1/3程度で十分でした。どうしても量が多くてガーリックスープのパンが食べきれなかったのでテイクアウトしていいか聞いてみると、店員さんが快く袋に入れてくれました。

後日、皆にこの話をしたところ、

それがスロバキア料理でさ。正直、スロバキア人の自分たちも”スロバキア料理って全部ヘビーだな”ってずっと思ってて、だからアジア料理のほうがよく食べるんだよね

スロバキアポーションの洗礼を受けました。けれど、このハルシュキ、なぜだか癖になる感じでどこのレストランにもあって滞在中はよく食べました。

Chata pod Rysmiから頂への決断

Chata pod Rysmi

ゴアテックス装備も虚しく全身びしょ濡れ、どうにかこうにか山小屋Chata pod Rysmiに到着した。ここはRysyアタックへの最終拠点になる場所だ。

混雑する入り口に並び、ようやく中に入れたものの、満員電車おしくらまんじゅう状態。身動きができない。おそろしげな悪天候から避難するためにどうにかこうにかここにやってきたのは皆同じだった。山小屋はいくらか（いや随分）温かい。びしょ濡れでやってきた人たちで蒸気がすごい。

冷え切った体のまま、どのくらい棒立ちしていたのだろう。それまで必死で気にも留めなかったが、窮屈なバックパックで肩首が重く痛いことに気づいた。満員電車でそうするように、バックパックを肩から下ろして前に抱え直した。ひとり分の余裕ができた。

小屋では、皆活発に情報交換をしていた。この状況下では、どんな情報も欠かせない。誰かが話すのが聞こえてきて、すぐさまハッとする。あ、スロバキア語。

今のは、〜だって。危険だからまだ外に出るのはやめたほうがいいらしいって。数時間かかるかもって。

何か情報を耳にするたび、すぐさまマトゥースが翻訳してくれた。状況も読めず不安感だけが募っていたが、情報を聞いて安心する。ありがとう、マトゥース。

こんな状況下でも、いつもどおり食事提供が行われ山小屋のスタッフたちは慣れた顔つきで仕事をしていた。美しい絶景に囲まれたこの場所が仕事場なのは羨ましい。けれど、高頻度で災害級の悪天候に見舞われるのは、正直きつい。それでもスタッフたちの笑顔が印象的だったのは、きっとそれ以上の魅力があるのだろう。

いくら待ったかわからないけれど、次第に外に出ていく人が増えてきた。頂上にアタックする人もいたし、諦めて下山する人もいた。どちらかと言えば、下山組のほうが多数派だった。

体も温まり、動くのが少し億劫になってきた頃、マトゥースがこう尋ねてきた。

この後どうする？君はどうしたい？というのもね、ここハイタトラスは、君にとってそう気軽に来れるところじゃないでしょ。だからこのまま頂上目指すのもいいし、もう十分だったら下山でもいいよ。

山で恐怖を感じたら引き返したほうがいい。これは山に登るなら大前提。雨のハイキングはそれなりに経験してきたが、いつもとまるで様子が違う。けれど、今回は一人ではない安心感もあった。

Rysyアタックしようか

疲れ切ってるし、びしょ濡れだし、寒いし、この先の天候も不明だし、自分の口から出た言葉に驚いたが、私たちは頂上を目指すことにした。

小屋の外に出ると、冷たい突風が頬をついた。ハイタトラスの山々がガスの合間でおどろおどろしくそびえ立っている。

うっかり山アプリをストップしたままで、この先の軌跡はない。