迷路のチャイナタウン

街歩きをするならマッサージも忘れずに

この国で受けたマッサージは質が高く、価格も良心的だった。というわけで、私たちはこの国で受けるマッサージが気に入ってしまった。マッサージとひとまとめにしても、実に多くの種類があるが、ここチャイナタウンにも、足ツボマッサージなど気軽に受けれるマッサージ店が多くあるらしい。

私

今日もよく歩いたよね。

マッキー

では、行きますか。

即決、さくっと調べてとあるマッサージ店を目指した。

辿り着けないピープルズパーク

調べたところによると、そのマッサージ店は、”ピープルズ・パーク・コンプレックス”にあるという。そう、ここから修行は始まっていたらしい。グーグルに踊らされ、いろんなデパートに潜入しては迷子を幾度か繰り返したのち、ようやく”ピープルズ・パーク”の文字を見かけるようになった。

でも、調べていた雰囲気の場所ではないし、お店も見当たらない。

うろちょろし続け、さらに迷子。昔の船場センター街のような空気を醸すビルに潜入（２階は問屋街のような服屋が並んでいる）。もう自力で行くのは困難だと判断し、服屋の女主人に尋ねた。

ここらは名称が似ていてややこしいからね。ここは、ピープルズ・センターなの。コンプレックスの行き道を教えてあげるわ。

チャイナタウンでマッサージ

ピープルズ・パーク・コンプレックス

右往左往して夕刻にようやく辿り着いた、コンプレックス。写真を見てもわかるように、3階には格安マッサージ屋さんが所狭しと集結している。ローカル感強めの店内は、昔地元で見たショッピングセンターに似ていなくもない。

躊躇なく3階にあがると、どこからともなく呼び込み勢がやってくる（ある程度想像はしていたが圧巻。中の通路に入ると勧誘は控えめ）。訪れる観光客も多いようで、どこの店も英語や日本語表記のわかりやすいメニューを提示してくれていた印象。感じのよい呼び込みスタッフさんもいて迷ったが、あらかじめ調べておいたお店へ向かうことに。価格はどこも横並び。

修行スタート

入店

店前に来ても呼び込みがなかったので、店内でスマホをいじっていたスタッフに声をかけた。

私

マッサージ受けたいです。このコースでお願いします。

やりとり中、全く英語が通じないお店であることが判明。外のメニューを指差しながら訴えるものの、店側も推したいメニューがあるようで、なかなか承諾おりず想像以上に時間を食う（なんでやねん？笑）しぶしぶ承諾がおり席に案内される。

施術

スタッフ

客が来たから来てちょうだい（電話で人を呼んでいるよう、中国語だったので想像）

電話を切り、しばらく待つような仕草をし奥へと消えていったスタッフ（受付担当の女性はマッキー担当に）。調べたところによると、店のマッサージ師が足りない場合、フリーのマッサージ師がどこからか呼ばれてくるようなシステムになっているのだとか。よく分からないまま40分放置（なんでやねん？笑）。今すぐ施術できると言って入店したが、結局一言の声掛けもなかった。マッキーはすでに施術中であったため残して去ることもできず、1人で来ていたら、この時点で帰っていると思う。

40分後、恰幅のいいベテランそうなおっちゃん登場。（足裏マッサージは女性客であっても男性マッサージ師が施術する場合あり。女性マッサージ希望の場合は、予め伝えておくこと）足裏マッサージのスペースは店の表側にあって入り口からも適度に見えるようになっていてほどよく開放感あり。

おっちゃんマッサージ師とは、「痛い？」、「ちょうどいい？」の日本語で二言程度の声掛けがあった。施術中、おじちゃんは横で施術していた別スタッフと終始中国語で会話していた。横にいた別の施術客も、ずっと家族とビデオ通話していたので、こういうもんか、と私もネットサーフィン。

足裏マッサージ自体はまあまあだったと思う。施術以外のことが印象的すぎたので満足度は低い。

注意点として、足裏マッサージと言っても、足は膝あたりまでしっかり施術してくれるので、服装は考えていったほうがよい。

会計、退店

施術が終わると即会計。スパではないので納得。

スタッフ

カードは使えない、現金のみ！

現金払いして店を出ようとしたところ、何やら奥で怒鳴るような声が聞こえてきた。そして、顔をしかめて今にも泣きそうなマッキーの姿。理由を尋ねると現在現金は持っていないという。私がきちんとここで待つので、彼女はATMへ引き出しに行ってもいいか尋ねてみた。

スタッフ

カードは使えない、現金のみ！

通じていないのか、あなたは支払い済みだからいい！とよくわからないままマッキーに向けて怒号が飛ぶ（なんでやねん？）妙なところで心拍数が上がる。話にならず、すぐさま自身の手持ち現金を確認してみる。

現金を手渡すと、ひっぱたくように受け取られ、早く帰れとばかりに追い出された。（なんでやねん？笑）

マッキー

ほんと怖かったし、めっちゃ疲れた

コンプレックスのマッサージ修行（完）

あとがき

思えば、入店から違和感満載だった今回のマッサージ店。いい思い出ではないので、店名は伏せておきます。初めての土地、場所でマッサージを受けるのはギャンブルのようなもので、当たればラッキーくらいに思っておくほうが幸せです。それまでに訪れたマッサージ店はスパのような感じで、スタッフさんの感じもよく、とてもリラックスできる場所でした。

いろんな種類のマッサージ店があり選ぶのが楽しい反面、選択肢が多くて迷うことも多いです。そのなかで、コンプレックスのマッサージ店はリーズナブルで気軽さをうたう店が大半です。決して、高級店やスパのような場所を探している方向けではありません。今回のお店は私は二度と行きませんが、そのほかのお店はまたいつか試してみたいなとも思います。雰囲気よさそうだなという直感で店を選ぶのもいいかもしれません。うまく使い分けができるといいですよね。

この場所はいい思い出ではなかったので書こうか迷いましたが、どなたかの参考になればと思います。

シンガポリアンのホーカーズ

ホーカーズは食べるだけの場所にあらず

チャイナタウンにある有名なホーカーズと言えば、こちらマックスウェル・フードセンター。以前訪れた際は閑散としていたのに、ちょうどお昼時の今回は観光客や地元の方（近くの会社で働く会社員の姿も多い）で大混雑。（以前の記事はこちら）

マックスウェル・フードセンターと言えば、”シンガポールで一番有名”、”観光客が利用しやすい”、”天天海南鶏飯のチキンライス”など、観光客にとって王道のホーカーズ。店舗数は100店舗ほどあり、中華料理だけでなくインド料理やシンガポール料理、マレーシア料理、欧米フードなど各国料理が味わえます。そんな理由もあるからか、ディープ系ホーカーズに比べていろんな人種が集まっている印象です。価格設定はだいたいS＄5-10程度、ディープ系と比べるとS$1、2お高め設定ですが、それでもお手頃価格には間違いないです。

前回は、私も代名詞のチキンライスに豆花の王道コースでした。その後いろんなディープホーカーズを経験し、もう一度この場所に戻ってきて見えた景色がありました。天天海南鶏飯だけじゃないこの場所の魅力。

横の席空いてますか？あ、食事美味しかった？ねえ、あなた日本人？

見ると二人組のシンガポールギャルが立っていました。ギャルたちは日本が好きで何度か来日しているのだそう。

ホーカーズに行くと、この席取りゲームの際や、横の席になった方とひょんなことから会話が始まることが多かったです。距離の近いディープなホーカーズになると、少し席の離れた方も一緒に盛り上がることもしばしば。もちろん、ファストフード的にサクッと食べてサクッと退店の方や、ソロ飯を満喫している方など、過ごし方は人それぞれです。ただ、私はこのスモールトークが大好きです。

マッキー

いつも、知らない人と喋ってるよね（それ誰？）

行列と美味さの関係

アトラクション待ちのようなチキンライス大行列に並んだマッキー。私は行列が苦手なので、待ち人皆無、秒で提供のマレー料理屋さんへ。

ここに来て、”シンガポールどこも美味しい説”崩れました（笑）

最低2、3人程度地元民が並んでいる店にするのが無難だと思いました。勉強になりました。

ギャルのホーカーズツアー

シンガポールギャルたちが交互に食事をゲットして戻ってきました。テーブルには美味しそうな料理がたくさん。それに1人はおおぶりのチキンが乗ったチキンライスを食べています。マッキーはまだまだ戻ってきません。

友達まだ戻ってこないわね。もしかしなくても、あのチキンライスに並んでるのよね。

ギャルたちが運んできたラインナップが魅力的で、穴場のお店があるのか尋ねてみました。

私たちのお気に入りが何軒かあるわ。有名な店はそれなりにおいしいけど大行列だし、そういう場所ではなくて、この料理ならここっていう私たち好みの”名店”なの。このあと、もう少し買いに行こうと思うんだけど、一緒に来てみる？

ギャルが案内してくれたお店はどこも地元民で繁盛していて、1人で徘徊したホーカーズとは景色が違って見えました。やはり、その土地の情報は地元の人に聞いてみるのがいいですね。熱気がムンムンする店の前を通りながらあれこれと説明してくれます。いつものとおり、テンションあげあげな時ほど写真を撮っていません。店の雰囲気は覚えてるから、次訪れる時は記憶と勘頼りだな（笑）

ベジタリアンならこれ、ビーガンならこれもおすすめね。で、おすすめのお店、お目当てはここなの。おじさん、これまだある？あー、遅かった！目当ての饅頭売り切れみたい。美味しいからぜひあなたにも食べてほしかったんだけれど、残念だわ。

ロジャ

あ、これはね、ウチらも好きでよく食べるのよ。シンガポリアンのソウルフードというか、小腹が空いたときにもピッタリなの。

南国フルーツと揚げパン、ズッキーニみたいなやつ、豆もやしetc.に甘辛ソースとピーナッツがかかっていて、どこか懐かしい感じの味です。”ロジャ”というそうです。

ロジャは、マレー語で「いろいろなものを混まぜる」という意味で家庭でもよく食べられる料理だそうです。野菜、魚かい類、あげパン、果物くだものなどを混まぜ合わせ、あまいソースをからめて完成。

マッキー

あ、また知り合い増えてるね。というか、その料理何？

30分以上かかってようやくマッキーがやってきました。

目当てのチキンライスをあっという間に食べ終わり、ドリンクを買って戻ってきました。本日、絶好調のマッキーでした（笑）

ギャルたちのおかげで、また新たな発見をしたホーカーズ。ありがとう！

好きを集めてみた

チャイナタウン覚書

人混みのチャイナタウンに萎えてしまったことは以前書きましたが、そのなかでもいくつか心躍る”好き”を見つけたのでここに記録しておきます。

エッグタルト

エッグタルトには大きく香港式とマカオ式の2種類あるのをご存知でしょうか？

エッグタルトと言えば、ポルトガル滞在ですっかりナタ狂になった私。（未完結のポルトガル滞在記はこちら）エッグタルトはポルトガルではナタと言い、ポルトガル発祥のスイーツです。パリではクロワッサンにコーヒーの朝食が最高ですが、ポルトガルではナタにガラオン朝食で存分にカロリー摂取していました。

ポルトガルネタになると止まらないので、それは置いておいて。ポルトガルナタしか知らなかったので、2種類存在することに驚きました。

香港はイギリス、マカオはポルトガル統治の歴史的な影響を受けて食文化も少し異なります。ポルトガルナタが食べたければ、”マカオ式”が近いです。

ここでも出てきた”黄色スイーツの誘惑”（笑）今回、初めて香港式を食べてみることに。

ナタとは食感が違っていて、全くの別物です！私はポルトガル式（マカオ式）が好みでした。

ここでマッキーが一口食べるなり「ポルトガルのナタと食感が違う」と言っていて大変驚きました。マッキーは短期滞在だったのできっと忘れてしまっているだろうなと思っていたのですが、ポルトガル旅のことは鮮明に覚えているそうです。一緒にナタ談義できて嬉しい（笑）

ここのお店の女性スタッフさんの対応も丁寧で、タルトも美味しかったのでファンになりました。これは滞在先のリトル・インディアでは出会わなかったスイーツです。後に出会ったシンガポールギャルたちの話によると、シンガポールにはエッグタルトのお店も多いと教えてもらいました。食べ比べもおもしろいのでおすすめです。

スリ・マリアマン寺院

え、ここチャイナタウンだよね？

ここでも、シンガポール”らしさ”を見ることができました。漢方薬店や、カラフルな雑貨、チャイニーズフードなど確かにチャイナタウンのストリートを歩いてきたはずなのに、突如として現れるヒンドゥー教寺院。1827年に完成したシンガポール最古のヒンドゥー教寺院だそうです。

チャイナタウンにヒンドゥー教の寺院があるのは、19世紀中頃までこの近辺にインド人が多く住んでいたからだとか。取り壊しや移転ではなく”共存”している姿は印象的でした。

九鮮（Nine Fresh）

大好きな台湾スイーツ。特に豆花がお気に入り。前回旅のホーカーズで食べた豆花も美味しかったのですが、今回旅ではなぜか見つけられず残念に思っていました。アジア系移民が多いこの国で、”台湾スイーツのお店もっとあるはず！”と探して見つけたこちらのお店。シンガポール発の台湾スイーツ店で店舗数も多いようです。

Nine Fresh Desserts Taiwan

Here at Nine Fresh, every freshly scooped cup is designed to bring you to Jiufen (九份) – the quaint little town that inspired our creations.

www.ninefresh.com

チャイナタウンのデパートで迷子になりたどり着くまで大変でしたが、大正解でした。美味しすぎる！

豆花、ゼリーからベースを選び、お好みのトッピングを選びオリジナルが作れます。とにかく台湾スイーツが大好きなので、”3 BASES SPECIALS”のなかの”AWW IN ONE CUP”というとりあえず全部載せみたいなタイプにしました。

芋圓（カラフルなお団子）はしっかり弾力があって全体的に甘すぎず、本当に美味しかったです。食べ終わる頃には満足感たっぷり、体力もすっかり回復しました。これお昼1食分でもいけそうなくらいのボリュームですが、お値段もお手頃でした。

果たして全メニュー制覇の日は来るのか。また来たい場所が増えてしまった！

陽気な街歩き？

活気と人混み

MRTチャイナタウン駅で下車した。この国に来てからいろいろ歩き回っているわりに、初めてのチャイナタウン。

規模は比べものにならないが、兵庫県民にとってのチャイナタウンは間違いなく神戸南京町で、学生時代は友人とよく訪れた。ワイワイ笑いながら食べ歩きをするのが楽しかった。”活気”とくくるにはいささか増えすぎた観光客、ストリートを通り抜けるのも一苦労、徐々に遠ざかっていった。

とりあえず、今回は友人と訪れる久しぶりの”チャイナタウン”。

もうある程度慣れはしたが、エリアによってこれだけ雰囲気が違うものかと毎度圧巻される。”シンガポール”と聞いて思い浮かぶ光景はあまりに多種多様。背景も違えば、言葉も人の外見も違う。

チャイナタウンは街歩き、ショッピングがメイン。食から雑貨、大小多くのお店がひしめいている。

これは、完全に個人的な興味、趣向の違いによるものだけれど、見事なまでに商売っ気にあふれた観光客向けストリートと、人の多さにすぐに萎えてしまった。人の多い空間も難なくすり抜けた20代前半の自分であれば、大好きな雑貨探索に時間も忘れて夢中になっていただろうと思う。今や、”かわいい”雑貨には見向きもせず、やや”偏った”食への趣向も相まって、目的のないぶらぶらショッピングにはすっかり興味が失せてしまった。

これまでの滞在中、ご機嫌に街歩きをしていた私。ずっと間近で見てきたマッキーは、すぐに異常事態を察知したらしい。

ねえ、いつもの私みたいになってない？テンション低めじゃない？

彼女が、いたずらな顔でそう言った。

陽気な彼女とチャイナタウン

居心地のいいところ

私は、食事や雰囲気、ここのほうが居心地がいいんだよね。

彼女の一言でハッとする。滞在場所、環境でここまで気持ちが揺さぶられることに。リトル・インディアでは、いつもどこか疲れ切ってテンションの低い彼女。それは誰が見ても明らかだった。今日は、水を得た魚のようにテンションが高い。これは、旅イチ驚いたことかもしれない（笑）

（それより、私ったらいつもリトル・インディアでこんなにテンションあげあげなんだ）

滞在場所での食文化が合わずしんどそうな彼女を見てきただけに、久々に彼女の笑顔を見れて安心した。趣味も好みも違う彼女だが、友人と旅をするのは本当に楽しい。（これまでの彼女との旅はこちら）

それにしても、チャイナタウンの似たような名前のデパート群と狭い道に溢れかえる人混み。グーグルを凝視してもなぜか目的地に辿り着けない。本日、地図読めないさんに変身します。頼もしいマッキーに付いていこう（笑）

私

マッキー、いっつもほんますぐお腹空くよね。

マッキー

あなた、いっつもほんますぐ知らない人と喋ってるよね。

絶好調のマッキーに乾杯。